Matemática e obesidade

Pode a matemática prever a hipótese de se ser obeso?


Resultados variam consoante o modelo matemático aplicado

Somos o que comemos. À força de tanto repetido, o dito ganhou força de verdade científica. Mas a matemática vem agora dizer que talvez não seja bem assim. Uma investigação feita com base na chamada teoria dos sistemas dinâmicos vem mostrar que dois irmãos gémeos idênticos com estilos de vida perfeitamente iguais podem ter diferentes pesos e quantidades de gordura corporal diversa.

O estudo foi conduzido por dois investigadores do Nacional Institutes of Health (NIH) e os resultados, que são apresentados na última edição do jornal científico PLoS Computacional Biology (publicado pela Sociedade Internacional de Biologia Computacional, com acesso online gratuito em www.ploscompbiol.org), mais que uma certeza, lançam a dúvida sobre a ideia consensualmente aceite de que os hábitos alimentares e a prática de actividade física são factores soberanos na diferenciação da massa corporal e do peso de cada indivíduo.

O estudo demonstra que, seguindo uma determinada classe de equações, o modelo apresenta um número infinito de diferentes resultados de peso e gordura, ainda que os imputs de alimento e os outputs de energia sejam rigorosamente os mesmos. Dito de outro modo, este modelo matemático diz que mesmo entre gémeos idênticos que copiem mutuamente os seus comportamentos diários, ingerindo a mesma quantidade e qualidade de alimentos e despendendo depois o mesmo tipo de energia, há variáveis por determinar que influenciam decisivamente a compleição física de cada um.

O problema começa quando, no mesmo estudo, se mostra que, considerado outra classe de equações, as variáveis alimentação e actividade física são as únicas que conseguem diferenciar o resultado final do modelo.

O mesmo é dizer que estamos perante a abstracção de um modelo matemático que carece agora de experimentação que possa afinar resultados e dissipar dúvidas. Tudo para responder à questão de base enunciada por este estudo, perante o cenário de proporções epidémicas traçado pelos actuais números da obesidade: quais os factores determinantes sobre o peso corporal e a sua estabilidade? Em concreto, estes investigadores pretendem determinar se um tratamento de obesidade deve ser aplicado repetidamente ao longo da vida a um sujeito de risco, ou se basta que a intervenção se mantenha apenas até que um determinado objectivo de redução de massa corporal seja atingido. Como exemplo, o estudo coloca a questão sobre se a perda de gordura através de liposucção é ou não permanente. E é neste tipo de conclusões que os modelos matemáticos se contradizem: pelo primeiro, uma intervenção do género produzirá resultados permanente; pelo segundo, conclui-se que o corpo acabará por voltar à forma inicial.

Crianças sobredotadas

Há escolas a rejeitar crianças sobredotadas

PEDRO SOUSA TAVARES

Vazio legal está a levar escolas a rejeitar inscrições

A inscrição antecipada no 1.º ciclo de crianças sobredotadas está a ser rejeitada por várias escolas. Segundo apurou o DN junto de diferentes entidades, que já pediram satisfações ao Ministério da Educação, pelo menos as direcções regionais de educação de Lisboa (DREL) e Alentejo (DREA) já terão indeferido pedidos desta natureza, invocando a ausência de enquadramento legal para estas situações.Em causa está a entrada em vigor do decreto-lei n.º 3, de 7 de Janeiro deste ano, que, além de definir os apoios especializados a prestar nas escolas públicas aos alunos com necessidades educativas especiais permanentes, terá anulado outros normativos. Nomeadamente os que reconheciam o direito a um ritmo de aprendizagem diferenciado, que se traduzia na possibilidade de um aluno concluir o ensino básico com até dois anos de antecedência.Ao DN, a deputada não inscrita Luísa Mesquita, que sexta-feira enviou um pedido de esclarecimentos sobre esta matéria ao Governo, contou o caso de um rapaz que "aos dois anos já sabia ler e aos quatro já realizava operações matemáticas", mas cujos pais foram confrontados com uma recusa de matrícula no 1.º ciclo que poderá obrigá-lo repetir o último ano do jardim de infância."Esta família está confrontada com um vazio legislativo que deixa sem resposta as crianças sobredotadas. E felizmente há muitas no País", contou a deputada, que não esconde a sua preocupação: "São crianças que arriscam desmotivação, porque as respostas dadas à sua actividade intelectual são insuficientes."Também Manuela Silva, uma antiga professora que dirige o Centro Português para a Criatividade, Inovação e Liderança (CPCIL), entidade que ajuda a detectar e a orientar crianças com estas características, disse ao DN já ter "dado conta" ao ministério de vários casos de pais impedidos de assegurar o ingresso antecipado dos filhos. "A questão arrasta-se desde Janeiro. Até agora, ainda não tivemos resposta. Só um telefonema, onde nos disseram que o decreto-lei 3/2008 apenas lidava com aquelas situações (necessidades especiais) e que vão legislar sobre os outros casos."Entretanto, considerou, está congelada "a única alternativa" que existia "num país que nunca teve coragem de reconhecer a especificidade das crianças sobredotadas".Cristina Palhares, da Associação Nacional para o Estudo e Intervenção na Sobredotação (ANEIS), lamentou também o que considerou ser um "enorme desperdício" do potencial destas crianças, pela inexistência de programas específicos: "Onde há condições para o talento especial se desenvolver, como nas artes e no desporto, esses casos vão aparecendo. Mas na escola, onde estes valores fazem falta, não se investe. E o problema é que estes alunos, se não forem estimulados, vão normalizando."A dirigente da ANEIS considerou, no entanto, que o decreto-lei 2/2008 não eliminou a possibilidade da inscrição precoce, "que continua a estar prevista numa lei de 2005". Só que, reconheceu Cristina Palhares, "essa lei acabou por ficar meio escondida", o que já levou a associação a tomar conhecimento de casos de não inscrição, "pelo menos no Alentejo".Contactado pelo DN, o Ministério da Educação enviou a seguinte resposta por escrito: "O jornal Diário de Notícias teve acesso a uma pergunta de uma deputada feita ao Ministério da Educação antes de este a ter recebido. Compreenderá assim que o Ministério da Educação responda primeiro à senhora deputada, após o que se colocará a questão da sua divulgação aos órgãos de comunicação social."

Aceitam-se candidatos

INML alerta para falta de cadáveres para investigações

O presidente do Instituto Nacional de Medicina Legal alertou para a falta de cadáveres para fins de investigações médicas, apesar de estar em vigor uma lei que favorece esta doação, e apelou à realização de campanhas de sensibilização.
No museu do Instituto Nacional de Medicina Legal (INML), em Lisboa, Duarte Nuno Vieira explicou que, apesar de haver pessoas que decidem em vida que o seu corpo pode ser utilizado depois da morte para fins de ensino e investigação, esta intenção muitas vezes não se concretiza por oposição da família.
«Por vezes, após a morte, estas instituições [universidades e escolas médicas] não tomam conhecimento do óbito e a família não comunica», acabando por realizar o funeral.
Esta situação leva à perda de «um número significativo de corpos que haviam sido doados para fins de investigação da ciência médica e formação de futuros profissionais de saúde», argumentou.
«É profundamente lamentável, porque é uma necessidade que o país sente e onde temos acentuadas carências», frisou Duarte Nuno Vieira, lembrando a Lei nº 274/1999, que concretiza a possibilidade da pessoa doar em vida o seu cadáver.
Sobre o trabalho desempenhado no INML, o responsável assinalou o aumento de mais de 300 por cento das perícias ali realizadas no espaço de seis anos.
O actual INML foi instituído em 2001, em resultado da fusão dos Institutos de Medicina Legal do Porto, Coimbra e Lisboa.
«No ano em que foi criado, o INML concretizou cerca de 42 mil perícias em todo o país e em 2007 mais de 150 mil, um incremento de mais de 300 por cento», referiu.
Este aumento deve-se à abertura da sua actividade a outras áreas de intervenção, como a fiscalização da alcoolemia e de psicotrópicos no âmbito da circulação rodoviária.
De acordo com o responsável, a área com mais volume foi a de exames periciais em vivos.
«Das mais de 150 mil perícias que concretizámos no ano passado, um pouco mais de 70 mil eram perícias em vivos», disse, acrescentando ainda que 45 por cento da actividade do instituto são exames laboratoriais no âmbito da toxicologia forense e perícias no âmbito da genética e da biologia forense.
Duarte Nuno Vieira sublinhou que o aumento da actividade implica um «reforço contínuo de meios, de instalações e uma actualização contínua de tecnologias».
«Esta é uma obra que nunca está concluída», frisou, justificando que a tecnologia científica evolui de uma forma tão célere que os equipamentos tornam-se rapidamente obsoletos e são substituídos por outros como muito mais qualidade e fidedignidade de resposta.
O secretário de Estado adjunto e da Justiça, Conde Rodrigues, disse que «o INML, que apoia o sistema de Justiça em todo o país, representa um investimento de 18 milhões de euros», em termos de orçamento anual.

Diário Digital / Lusa

New - X- Files 2 Trailer

Ficheiros Secretos

Novo filme de «Ficheiros Secretos» chega no Verão

2008/03/28

Trailer já começou a ser exibido nas salas de cinema
Já existe data marcada para a estreia do novo filme de «Ficheiros Secretos». Dez anos após a primeira aventura dos agentes Fox Mulder e Dana Scully no grande ecrã, a sequela chega às salas de cinema norte-americanas a 25 de Julho.
Segundo a agência Reuters, o criador da série televisiva de culto, Chris Carter, é o realizador do novo filme, que voltará a contar com as participações de David Duchovny (Mulder) e Gillian Anderson (Scully).
O título da película ainda não foi escolhido. «Eu sei o que deveria ser, mas a Fox (a produtora do filme) tem as suas próprias ideias», disse Carter.
O criador da série que fez sensação de 1993 a 2002 escreveu o argumento do novo filme juntamente com Frank Spotnitz, um dos guionistas de «Ficheiros Secretos» durante oito anos.
Spotnitz adiantou que a sequela deixará de lado toda a mitologia alienígena que dominou grande parte dos episódios na TV. No entanto, e como a acção se desenrola seis anos depois do fim da narrativa da série, deverá ser revelado, por exemplo, se o filho de Scully é humano, ou não.
Aqui fica o trailer do segundo filme de «Ficheiros Secretos», exibido durante a 25ª edição do festival de televisão William S. Paley:

Rolling Stones

Quarenta e quatro anos após terem sido banidos de Blackpool, os Rolling Stones vão poder voltar a actuar na cidade do noroeste de Inglaterra, noticia a agência Reuters.
A banda de Mick Jagger e companhia tinha sido proibida de voltar a Blackpool depois de um concerto, em 1964, que acabou em pancadaria e com elevados danos materiais na sala de espectáculos Empress Ballroom.
Segundo reza a história, tudo começou quando um dos sete mil espectadores esbofeteou o então guitarrista Brian Jones.
No entanto, e depois de uma reunião esta quinta-feira, o conselho da cidade de Blackpool decidiu levantar a proibição e «perdoar» os Rolling Stones.
«Se eles nos perdoarem, nós perdoamos-los», disse à Reuters o líder do conselho, Peter Callow.
«A proibição está oficialmente suspensa e eu adoraria vê-los tocar em Blackpool. Nada me deixaria mais satisfeito», afirmou.

Novas fontes de energia

Novas fontes de energia que Portugal aplica foram investigadas por estrangeiros

Portugal pode vir a tornar-se exportador de tecnologias para aproveitamento de novas energias e para gestão de recursos energéticos, nos próximos 10 anos, diz a «Lusa».

A garantia foi dada ontem à noite pelo ministro da Ciência e da Tecnologia, Mariano Gago, que falava aos jornalistas após a assinatura dos acordos entre o Estado Português, empresas nacionais e o MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts), onde destacou a importância do protocolo estabelecido para investigação na área da energia.

O ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior acrescentou que «grande parte das novas fontes de energia que Portugal aplica actualmente foram investigadas e desenvolvidas por empresas estrangeiras».

«Foram invenções que Portugal pagou a outros, porque foram outros que as desenvolveram. Pela primeira vez, Portugal tem a possibilidade de estar na nova geração de fontes de energia e de novas tecnologias para economia de energia e gestão de recursos energéticos», concluiu o ministro.

Ana Drago defende necessidade de apostar no ensino artístico

Estatuto do aluno

"O estatuto do aluno é alucinante"

João Lobo Antunes

Visão
N.º 786 de 27 de Março de 2008

Violência nas escolas

• VIOLÊNCIA ESCOLAR

Alunos de escola do Porto vão ser transferidos
A aluna que se envolveu na disputa de um telemóvel com a sua professora bem como o aluno que gravou um vídeo sobre a situação numa escola do Porto vão ser transferidos, noticiou o Correio da Manhã. A professora regressa às aulas na segunda-feira.

( 08:29 / 27 de Março 08

A aluna envolvida na disputa de um telemóvel com uma professora numa escola do Porto e o aluno que gravou o vídeo da situação vão ser transferidos de escola, noticiou a edição desta quinta-feira do Correio da Manhã.

Segundo este jornal, esta decisão vem na sequência do inquérito aberto pela direcção deste estabelecimento de ensino após a divulgação do vídeo que mostra o incidente na sala de aula.

Os dois alunos da escola Carolina Michaelis já foram informados da situação, mas desconhecem para que estabelecimento de ensino serão transferidos, enquanto que a professora regressa às aulas na segunda-feira.

Entretanto, o presidente da Comissão Nacional de Protecção de Menores considerou fundamental o reforço do poder dos professores, defendida pelo Procurador-geral da República a propósito deste caso.

«Deve ser reforçada a autoridade dos professores até para realizar o direito à integração de valores. Não o autoritarismo, mas a autoridade como forma de amor e respeito pelas crianças», explicou Armando Leandro.

Este juiz considerou que é necessário actuar de forma «pedagógica sem prejuízo das reacções disciplinares ou tutelares educativas que foram adequadas ao acto e necessárias».

Armando Leandro esclareceu aiunda que a actual legislação prevê uma possibilidade de protecção para menores até aos 12 anos que cometam crimes.

«Dos 12 aos 16 anos, só se houver um facto classificado como crime é que se pode intervir e mesmo que isso exista só se aplica uma pena se for necessário no caso concreto para a educação», acrescentou.

Religiões

Descobertas na Alemanha seis prédicas desconhecidas de Santo Agostinho

Berlim, 26 Mar (Lusa)

- Seis prédicas desconhecidas de Santo Agostinho (354-430 d.c.), uma das mais marcantes figuras da filosofia e da teologia cristãs, foram descobertas nos fundos da Biblioteca Universitária e Científica da cidade alemão de Erfurt, leste do país, anunciou um porta-voz da instituição.
Os textos foram encontrados por três investigadores da Academia das Ciências de Viena num manuscrito medieval cujo conteúdo passara até agora desapercebido.
Trata-se, ao que parece, da cópia de quatro prédicas desconhecidas e duas parcialmente conhecidas do teólogo e filósofo que procedem originalmente de uma colecção de textos cuja redacção é atribuída a Santo Agostinho ou a algum dos seus discípulos.
Num comunicado da biblioteca, a perita vienense Isabella Schiller explica que, "do sul de Itália, estas colecções de prédicas chegaram antes do final do primeiro milénio da nossa era a Inglaterra, onde se copiavam e transmitiam".
Embora a descoberta não tivesse sido anunciada até agora, os cientistas austríacos localizaram no ano passado em Erfurt o manuscrito, que tinha sido datado na segunda metade do século XII.
Os peritos crêem que o livro, que contém mais de 70 prédicas de distintos teólogos da antiguidade e da Idade Média, foi manuscrito na Inglaterra.
Concluíram, por outro lado, que o manuscrito foi parar, no século XV, à colecção do médico e teólogo Amplonius Rating de Berka (1363-1435), cuja "Bibliotheca Amploniana", com mais de 600 volumes, acabou por ser cedida à Universidade de Erfurt.
Segundo Isabella Schiller, os capítulos dedicados a Santo Agostinho contêm, além dos seis textos até agora desconhecidos, "umas 20 prédicas autênticas e falsas" do teólogo.
A perita indicou que os textos abordam temas diversos, centrando-se três deles em questões como o amor ao próximo expresso sob a forma da esmola e dois nas festividades dedicadas aos mártires.
Santo Agostinho nasceu em Tagaste em 354 e morreu em Hipona em 430 d.C., sendo autor de uma das mais marcantes obras filosóficas e teológicas da Antiguidade, com realce para as "Confissões" e "A Cidade de Deus".

RMM.

Ruinas urbanas

Violência e cegueira ministerial

Ministério acha crítica do PGR "lamentável"

PEDRO SOUSA TAVARES

Escolas com mais problemas podem pedir técnicos

O secretário de Estado da Educação, Valter Lemos, desvalorizou ontem as preocupações do procurador-geral da República (PGR) com a segurança das escolas, considerando que este deve ter acesso a "informações diferentes" das que o Ministério da Educação tem em sua posse, e classificando mesmo de "lamentável" a sugestão de que os conselhos executivos ignoram os episódios de violência e indisciplina ocorridos nas escolas.Em declarações ao Diário Económico, Pinto Monteiro defendeu a necessidade de "reforçar a autoridade dos professores" e assegurar que os órgãos directivos são "obrigados" a participar todos os ilícitos ocorridos nas escolas o que, considerou, "até agora, raras vezes tem acontecido". O PGR disse ainda que em algumas escolas surgem "pequenos gangues" que depois se transformam em "gangues de bairro, armados e perigosos". Mas todos estes alertas foram minimizados por Valter Lemos.Sobre o reforço da autoridade dos professores, o secretário de Estado disse que essa é uma das características marcantes do novo Estatuto do Aluno, pela "simplificação de procedimentos" que introduz nas questões disciplinares e pela "autonomia" dada às escolas para os resolver.Aliás, a propósito do incidente divulgado na semana passada, em que uma aluna da escola Carolina Michaëlis, no Porto, se envolveu numa disputa com uma professora por causa de um telemóvel, Valter Lemos disse que a decisão do ponto de vista disciplinar seria "muita mais rápida" se já fosse aplicado o novo estatuto (ver caixa) , que as escolas têm até ao final do ano lectivo para incorporar nos seus regulamentos. Ainda assim, garantiu que a decisão "vai surgir" em breve, independentemente do modelo disciplinar utilizado.Reforço nas escolas-problemaValter Lemos considerou ainda que "este foi o Governo que mais medidas tomou" para prevenir a indisciplina e a violência, e elencou uma série delas, como o facto de "este ano, pela primeira vez, o Ministério da Educação ter colocado 300 professores em missões de protecção de menores" e a possibilidade que é dada aos 35 agrupamentos integrados nos Territórios Educativos de Intervenção Prioritária (TEIP) de recrutarem psicólogos e mediadores de conflito".A este respeito, revelou que o programa de intervenção nos TEIP será alargado, e que outras escolas, "se demonstrarem ter um problema de indisciplina sério", poderão pedir o recrutamento de técnicos, embora tenha também salvaguardado que "nem todos os TEIP" se debatem com questões de indisciplina.De resto, embora tenha admitido que é "sobretudo" nos bairros com maiores dificuldades socio-económicas que se encontram as escolas que concentram a esmagadora maioria dos casos de violência e indisciplina, o secretário de Estado recusou a sugestão de Pinto Monteiro de que algumas destas escolas constituam a base dos gangues de bairro: "É ao contrário", afirmou. "Os problemas, como as drogas, vêm de fora para dentro. E mesmo assim as escolas são muitas vezes os espaços mais seguros destes bairros".Críticas "lamentáveis"Outra acusação do PGR sumariamente rejeitada por Valter Lemos foi a alegada "raridade" das denúncias de episódios de indisciplina pelos conselhos executivos: "É lamentável que se queira dar a ideia de que os conselhos executivos não cumprem a sua missão nesta matéria. Têm-na cumprido de forma exemplar", afirmou. O governante admitiu ser "impossível" saber se todas as ocorrências são denunciadas pelos professores, mas considerou que "existem todas as condições nas escolas" para que o façam.Valter Lemos deixou ainda um recado a outras instituições, como a Procuradoria, ao considerar que a insegurança "é um problema que respeita a todos", e que seria "facilitista" responsabilizar exclusivamente o Ministério da Educação.

Fraudes na internet

Fraudes na Net apanham cada vez mais pessoas

CARLA AGUIAR

Propostas de trabalho ou vendas de carro podem ser perigosas
A expansão das fraudes através da Internet, com propostas de emprego ou de artigos para vender, levou a Direcção-Geral do Consumidor a eleger esta como a semana de prevenção da fraude na Net. O objectivo, tal como explicou ao DN a subdirectora Mónica Andrade, é evitar burlas, como aquela em que caiu José (nome fictício), quando se apaixonou por um carro fantástico e baratinho que viu na Net. Ou impedir o engodo que atraiu Maria, aliciada para complementar os seus rendimentos, trabalhando a partir de sua casa. Ou proteger os que vão atrás dos prémios chorudos de lotarias internacionais.

Estes casos representam queixas reais chegadas à Direcção-Geral do Consumidor. Numa situação, um homem encontrou o carro dos seus sonhos publicitado na Internet por apenas 9950 euros, com a vantagem de não ter de pagar antecipadamente e de contar com sete dias para anular o negócio. Para credibilizar a rara oferta, o suposto vendedor contava que se havia mudado para o Reino Unido, tendo, por isso, necessidade de vender o carro, uma vez que não queria legalizá-lo lá. A entrega era prometida num prazo de 48 a 72 horas. Mas feito o pagamento, o comprador não só nunca recebeu o carro como, pior do que isso, nunca mais viu o dinheiro.

Nestes casos, a Direcção-Geral do Consumidor recomenda que há que certificar-se de que o vendedor está devidamente identificado, nunca se devendo comprar nada se o endereço for um apartado ou um endereço electrónico. Por outro lado, antes de transmitir os dados pessoais ou bancários deve certificar-se de que a informação é transmitida de uma forma segura, por exemplo, se o sítio electrónico é um http ou tem um ícone de cadeado. Por fim, nada como seguir o instinto : se lhe parecer bom demais para ser verdade então, provavelmente, é mesmo assim.

Outros casos - dos mais expressivos nas queixas chegadas à DGC -, são os relativos às propostas de trabalho para complementar os rendimentos, a partir de casa. Estas propostas tanto chegam por e-mail, como por anúncios de jornal ou panfletos deixados nos pára-brisas dos carros. Foi por e-mail que Maria, à procura de um rendimento extra para o seu orçamento familiar, foi confrontada com a pergunta sacramental: "Gostaria de ganhar mais 700 euros por semana na tranquilidade da sua casa colando selos em envelopes e dobrando circulares para serem colocadas em envelopes?"

Depois de responder afirmativamente, Maria recebeu rapidamente um cupão de inscrição em que lhe foram solicitados os seus dados pessoais e remeteu a quantia que lhe foi pedida "para efeitos de encomenda do material necessário para realizar o trabalho". Quando o material chegou, Maria verificou que se tratava de um conjunto de fotocópias descrevendo como veicular mensagens idênticas a solicitar dinheiro para o material de trabalho e esperar que outros como ela respondessem, enviando dinheiro, desta vez para si.

AhaH Skatada nas aulas Viseu

Arthur C Clarke

The man who saw tomorrow: Arthur C Clarke passes away at the age of 90

19 March 2008

One of the greatest minds of our generation passesd away early this morning. Sir Arthur Charles Clarke died in Sri Lanka at the age of 90.

A brief profile of his extraordinary life.

By Sourya Biswas

"The truth, as always, will be far stranger."- Arthur C Clarke.

If any man can be said to have seen tomorrow, it would be Sir Arthur Charles Clarke. One of the greatest scientific minds of our generation, who perhaps did more than anyone else in bringing science from the hallowed pages of scientific journals to everyday reading for ordinary people, died today in Sri Lanka at the ripe old age of 90. He had been living in Sri Lanka for the last 52 years.
Although many would associate him as the author of Stanley Kubrick's landmark film, 2001: A Space Odyssey, his greatest achievement, perhaps, lay in predicting future advances in human civilization. In this regard, he was the first to conceptualise a worldwide communication grid made up of artificial satellites hovering above the earth.
As a result, the geostationary orbit where satellites stay at a constant position over the earth's surface is also called Clarke Orbit or Clarke Belt in his honour. Of course, Clarke might have disagreed with the mention of earth here, as in his opinion, "How inappropriate to call this planet Earth, when clearly it is Ocean."
A brief history of Clarke's life would be incomplete without a mention of his immense contributions in the world of science fiction. Science fiction in Clarke's work had its foundation in the basic tenets of science, even as it soared beyond the limits of human imagination.
His close friendship with another literary luminary, ''the father of robotics'', Isaac Asimov, is well-documented. In fact, they had an unwritten agreement where Asimov was required to insist that Clarke was the best science fiction writer in the world (reserving second best for himself), while Clarke was required to insist that Asimov was the best science writer in the world (reserving second best for himself). These two, along with Robert Heinlen, were considered the ''big three'' among science-fiction writers and contributed immensely to popularize science amongst the non-scientific masses.
The greatest tribute to Clarke was given by none other than Asimov. "Nobody has done more in the way of enlightened prediction," he once wrote. Clarke's other major predictions that came true in his lifetime were space stations, moon landings using a mother ship and a landing pod, cellular phones and the Internet.
Clarke was perhaps as well known for his predictions, as for his contributions to Kubrick's magnus opus 2001: A Space Odyssey. Inspired in part by Clarke's short story The Sentinel, about the discovery of an alien artifact on the moon, both men collaborated on the script to create, in Kubrick's words, '' a theme of mythic grandeur''.
After the movie became a runaway hit for the flower-power generation, Clarke's popularity soared. He particularly relished telling the story of an immigration official who refused to allow him to pass until he explained the ending of the film. His collaborator for the movie was effusive in his praise. "He has the kind of mind of which the world can never have enough, an array of imagination, intelligence, knowledge and a quirkish curiosity, which often uncovers more than the first three qualities" , Kubrick said at the time.
Clarke's celebrity status was further reinforced by his commentary stint along with CBS anchor Walter Cronkite for the Apollo moon missions. He also appeared on British television in the 1980s with two programmes - Arthur C. Clarke's Mysterious World and Arthur C. Clarke's World of Strange Powers. These programmes were syndicated around the world.
Arthur C Clarke had a deep love of the sea in general and scuba-diving in particular. That was the reason why he shifted to Sri Lanka in 1956, and which remained his home till his last days. He had dual citizenship of the UK and Sri Lanka, and was knighted by Queen Elizabeth in 2000, although his frail health prevented him from travelling to London to receive the honour.
From 1995, he was largely confined to a wheelchair, suffering from post-polio syndrome, although his mind was a sharp as ever, churning out predictions that would chart man's endeavours in times to come.
Perhaps, the great forecaster may have forecast his own death as well, for in December last year he had recorded a video-message bidding farewell to his friends, fans and well-wishers throughout the globe. He had always said that the truth is stranger than fiction.
Maybe he has now gone in search of that eternal truth of life beyond death. Godspeed, Clarke.

Who Will Win The 2008 U.S. Presidential Election?

Jacques Brel.J'arrive

Página digital obrigada a retirar nomes dos docentes

França: Página digital obrigada a retirar nomes dos docentes
4 de Março de 2008, 00:15

Paris, 04 Mar (Lusa) - A Justiça francesa ordenou segunda-feira a retirada de todos os "dados nominativos" referentes a professores que figuravam numa página de Internet, onde os alunos podem atribuir notas aos docentes.

As autoridades judiciais consideraram que que "o exercício da liberdade de expressão e informação tem limites e não inclui atentados à liberdade dos professores".

A sentença condena o sítio a pagar as custas judiciais e mais três mil euros aos queixosos e alerta que o incumprimento da ordem pode levar à aplicação de multas de mil euros diários.

A decisão agradou ao ministro da Educação francês, Xavier Darcos, favorável à protecção da vida privada e para quem a "difícil" missão dos docentes não deve ser alvo de ataques anónimos.

Também um responsável do sindicato de professores francês (SNES-FSU), que juntamente com 50 docentes processou a página digital, assegurou que "toda a classe deve estar extremadamente satisfeita con a decisão" judicial.

HSF.

Lusa/fim